‘최고’의 제품은 ‘기본’에서 탄생한다.
금진목재 민승홍대표
지난 1996년 창립한 이래 가압식 방부공장 설립, 목재 건조장 설립, 한옥재 가공라인 설립, 고주파 건조기와 중·고온 건조기설립, 프리컷 가공라인 설립까지 금진목재(대표 민승홍)의 10여년 역사는 생산기술의 발전과 함께 해 왔다.
“목재업이 하향산업으로 분류됐지만, 이는 시대가 변화시켰다기 보다는 일부의 상술이 퇴화시킨 것이라고 생각한다. 목재라는 것을 이해하고, 기본을 지켜 생산해 낸다면 어떤 소재와의 경쟁에서도 우위에 설 수 있다”고 말하는 민 대표는“최고의 제품을 만드는 것은 기본을 지키는 것부터 시작된다. 목제품생산에서 가장 중요한 건조에 많은 투자를 했던 것은 최고의 제품을 만들겠다는 신념에서 시작된 것”이라고 말했다.
“목재업이 하향산업으로 분류됐지만, 이는 시대가 변화시켰다기 보다는 일부의 상술이 퇴화시킨 것이라고 생각한다. 목재라는 것을 이해하고, 기본을 지켜 생산해 낸다면 어떤 소재와의 경쟁에서도 우위에 설 수 있다”고 말하는 민 대표는“최고의 제품을 만드는 것은 기본을 지키는 것부터 시작된다. 목제품생산에서 가장 중요한 건조에 많은 투자를 했던 것은 최고의 제품을 만들겠다는 신념에서 시작된 것”이라고 말했다.
기본을 지켜라
민 대표가 생각하는 목제품의 기본은 바로‘ 건조’에 있다. 그는 “우리나라의 전통가옥은 잘 알다시피 기둥보구조의 목조다. 당시의 가옥이 현재까지 남아있는 것을 보면, 목재가 쉽게 썩어 구조적으로 불안하다는 요즘 세대의 말과는 다름을 볼 수 있다. 이것은 집을 짓기 위해 몇 년간 나무를 건조하고 보존처리한 선조들의 지혜가 있었기 때문”이라며 “여기서 지혜란, 목재라는 소재를 이해하고, 사용에 있어서 최고의 품질로 만들 수 있는 기술이다. 목재인으로서 그 기술을 익히고 실천해 가는 것은 기본 중의 기본이 아닌가”하고 반문했다.
그는 “건조는 경우에 따라 보존처리를 하지 않아도 될 정도로 목재를 안정화시킨다. 또한 보존처리를 위해서도 필요한 게 건조다. 목재내 함수율을 줄여야 약제가 잘 침투할 수 있기 때문인데, 약제가 잘 침투하지 않은 것은 보존처리를 했다고 보기 어려우니, 건조는 보존처리에도 기본이 되는 것”이라고 역설했다. 그의 설명으로 본다면, 금진에 방부처리 시설보다 건조시설이 차지하고 있는 공간이 더 큰 것은 어쩌면 당연한 것이다. 현재 금진은 고온건조기3기와 중온건조기2기, 고주파진공건조기1기를 두고 있으며, 이들의 회당 생산능력은 각각 90㎥, 60㎥, 10㎥에 달한다.
우리 것에 대한 자신감
우리는 외국 것이라면 우선 호감을 갖는 경향이 있다. 특히 목재에서도 일본이나 북미의 제품이나 기술이라면 세세히 따져보지 않더라도 목재선진국에서 왔다는 이유로 제품에 대한 기대가 높다.
민 대표는 “외국의 좋은 제품과 기술이라고 하더라도 국내에 맞지 않으면 좋은 것일 수 없다”고 말한다. 때문에 금진의 설비들은 수입제품이라 하더라도 모두 국내 실정에 맞도록 개조해 들여왔다. 특히 지난해 도입한 프리컷시스템의 경우 한옥 자재 생산에 용이하도록 개발해 도입했다. 덕분에 금진이 시공하는 한옥은 일반적인 가격보다 30~40% 저렴하고, 기간도 절반 수준으로 낮추게 됐다. 수작업으로 현장에서 하던 일을 공장에서 기계로 작업해내기 때문이다.
기존에는 수작업으로 밖에 할 수 없던 ‘운공’등을 만드는 일도 금진에서는 기계를 통해 모든 것이 이뤄지고 있다. 민 대표는 “설비도입 후 1년 정도가 흘렀다. 그동안 설비를 통해할 수 있는 것이 어디까지인가를 테스트해봤는데, 한옥 가공은 물론, 사찰재를 가공하는데도 문제가 없었고, 어려운 작업도 척척 해낼수 있어 자신감이 더욱 생겼다”며 자신감을 내비췄다.
기존에는 수작업으로 밖에 할 수 없던 ‘운공’등을 만드는 일도 금진에서는 기계를 통해 모든 것이 이뤄지고 있다. 민 대표는 “설비도입 후 1년 정도가 흘렀다. 그동안 설비를 통해할 수 있는 것이 어디까지인가를 테스트해봤는데, 한옥 가공은 물론, 사찰재를 가공하는데도 문제가 없었고, 어려운 작업도 척척 해낼수 있어 자신감이 더욱 생겼다”며 자신감을 내비췄다.
책임감 앞선 One-Stop
금진목재의 가장 큰 장점은 물론 최고의 제품을 생산하려는 민 대표의 의지이며, 두 번째는 원목 가공에서부터 방부, 프리컷, 설계, 시공까지 모든 것이 한 곳에서 이뤄진다는 것이다. 금진은 목재업체로는 특이하게 설계팀을 별도로 둬 프리컷을 통한 건축물의 책임시공을 하고 있다. 소비자로서는 자재에서부터 설계, 시공까지 책임소재가 분명하기 때문에 더욱 신뢰할 수 있다. 소비자를 위해 도입한 One Stop 시스템은 금진의 책임감과 자신감을 잘 보여주는 예이기도 하다.
이 같은 금진의 자신감은 결과로도 잘 나타난다. 금진은 최근 김포시와 MOU를 통해 걸포공원에 정자와 가로등을 시공하는 성과를 얻었고, 830Φ의 배흘림기둥이 설치된 일주문을 평창에 시공했다. 특히 일주문은 가공에서 완공까지 40여일 밖에 걸리지 않아 탄성을 자아냈다.
민 대표는 “문양과 구조에 대한 설계와 시공경험이 더 쌓일수록 자재 가공과 조립에 걸리는 시간이 더 단축될 수 있다”며 “품질과 가격 모두에서 경쟁력을 높여 앞으로도 소비자에게 최고의 품질을 서비스할 것”이라고 포부를 밝혔다.
김태영 기자 young@woodkorea.co.kr
[2009년 11월 16일 제 236호]