산림청(청장 김재현)이 주최하고 산림조합중앙회(회장 이석형), 경상북도(도지사 김관용), 영주시(시장 장욱현)가 공동 주관 하에 상생 협동을 기반으로 산림문화 창달과 산림산업 육성을 위해 개최한 ‘2017 대한민국산림문화박람회’가 10월 29일 10일간의 장정을 성공리에 마무리했다.

 

경상북도 영주시 서천둔치 일원에서 개최된 이번 박람회는 2018년 평창동계올림픽의 마스코트인 수호랑과 반다비와 함께했으며 치유와 복지의 요람 산림을 주제로 국민들의 삶의 질 향상을 위한 산림의 이용과 전통과 미래를 잇는 산림문화 향유, 자원으로써 산림의 효율적 활용에 대한 국민적 공감대를 형성하는 하나의 장을 펼쳤다.

이번 산림문화박람회는 우리 사회가 사람의 가치를 지향하는 것처럼 숲의 가치 역시 사람을 향해야 한다는 박람회 개최 취지에 맞춰 치유와 복지 관련 다양한 전시, 체험형 프로그램으로 관람객의 관심과 호응을 이끌어 냈음은 물론, 지역별 회원조합 조합원들을 위한 교류의 날 개최를 통해 서로 연대감과 공감을 형성하는 훈훈한 시간을 마련하기도 했다.

또한 수준 높은 산림문화 컨텐츠와 향상된 임산업장비, 임업의 6차 산업을 선도하는 다양하고 특화된 임산물 가공품, 재미와 감동을 주는 다양한 산림, 산악체험 프로그램, 산림문화 박람회 주제 전시관을 장식한 한지로 만든 우리나라의 국화(國花) 무궁화는 형형색색의 화려한 아름다움을 뽐내며 지나가던 관람객들의 시선과 발길을 멈추게 했다.
더불어 가을꽃의 백미인 국화와 소백산 야생화 등을 국화 전시장에 가득 채워 향긋한 국화향이 어느새 성큼 다가온 가을 정취를 온몸으로 느끼게 했다. 아울러 앵무새, 다람쥐 등의 귀엽고 사랑스러운 동물 관찰 시간 등 다채로운 프로그램으로 박람회장을 찾은 관람객들의 인기를 모았다.

박람회 한켠에서는 우수 임산물관에서 곤드레 등 다양한 임산물 판매 및 시식을 진행해 눈과 귀, 코와 배까지 즐거운 박람회였으며 뿐만 아니라 남녀노소 모두 산림문화박람회를 즐길 수 있도록 편백 볼풀로 만들어진 놀이터를 만들어 아이들이 향긋한 편백 향을 맡으며 안전하고 청결한 환경에서 놀 수 있는 장소를 마련해 다양한 연령대를 배려했다는 평이 이어졌다.
또한 산림경영 전 분야에 대한 산림경영컨설팅관 운영, 임업분야?정책 자금?지원을?위한?산림조합 금융 상담, 산림의 학술적 연구와 관련 산업 육성을 위한?10여 차례의 학술대회, 세계 산림 EXPO 개최를 위한 심포지엄, 산림분야 기능인 양성을 위한 대학생 산림기술 경진대회, 제1회 KLC(벌목관련 기술자)대회 등 산림분야 일자리 창출과 산주와 임업인의 소득향상을 위한?프로그램도 박람회 만족도를 높였다. 특히 그중에서는 산을 돈으로 만드는 전략을 세워주는 ‘산림경영컨설팅관’의 경우 산을 소유하고 있는 산주 등이 대거 몰려 상담이 줄을 잇는 진풍경을 연출하기도 했다. 

해당 박람회에 참가한 한 관람객은 “이번 박람회를 둘러보며 산림과 숲에서 나는 다양한 임산물이 우리나라 경제의 한 부분을 책임지는 주요 소득원이 될 수 있겠다 생각했다”라며 “앞으로 이런 박람회가 많이 개최돼서 국민들이 산림과 임업이 얼마나 중요한 것인지를 깨달을 수 있었으면 좋겠다”라는 의견을 남기기도 했다.
이러한 평과 함께 이번 박람회는 지속가능한 산림경영을 위한 산림경영 기반 시설 확대, 임업 직불제와 임목 재해보험 도입 등 산림산업의 경쟁력 강화를 위한?정책 도입을 촉구하는 임업인들의 목소리를 들을 수 있는 보람찬 박람회가 됐다.

지난 열흘간 진행된 박람회는 우리 경제사회가 필요로 하는 산림자원의 대부분을 수입에 의존하는 문제를 해결하고 산림산업 육성과?연구, 임업인의 소득 향상을 위한 산림청과 산림조합을 비롯한 관계 기관의 노력, 산림산업을 지역 경제 신 소득원으로 자리매김 시키고자 하는 경상북도와 영주시의 노력이 빛을 발하는 산림문화박람회였다.
2017 대한민국 산림문화박람회는 2017년 10월 20일부터 29일까지 열흘간 경상북도 영주시 서천둔치 일원에서 개최 됐으며 2018 대한민국 산림문화박람회는 강원도 인제군에서 개최 될 계획이다.