새로운 도전
홍대 주변에서 신접살림을 시작했던 정성필 대표는 주변의 가구공방을 통해 신혼가구들을 주문하면서 처음으로 수제작 가구를 접했다고 한다. 주말마다 가구공방에 나가 취미로 즐기던 가구제작에 재미를 붙인 정 대표는 8년간 몸 담아온 안정적인 회사를 뿌리치고 가구공방 사장님에 도전했다. 칼출근, 칼퇴근의 직장생활을 뿌리치려던 순간 부인과 주변 지인들의 걱정이 있긴 했지만 흘러가는 물에 몸을 맡긴 것처럼 수동적으로 생활해 오던 자신의 삶 에 싫증을 느껴 새로운 무언가를 얻고 싶은 도전의식에 공방을 오픈하게 됐다.

잘 꾸민 쇼룸
가구를 잘 만드는 것도 중요하지만 그만큼 전시하는 것도 중요하다고 느낀 정 대표는 매장 전시는 제품 판매의 연결고리라고 판단했다. 이에 지난 2009년에는 죽전에, 올해는 서초동에 각각 쇼룸을 오픈했다.
웹 디자이너 출신인 정 대표를 필두로 공방 전 직원들이 디자인 전공자 출신들이기에 가구디자인뿐만 아니라 쇼룸 곳곳에서도 넘치는 센스를 발견할 수 있다.

특히 지난해 서울시로부터 ‘좋은 간판 업소’에 선정돼 표창을 받기도 했다. 정 대표는 “간판을 제작하는 동안 까다로운 구청지침과 구청과의 마찰로 인해, 완성했던 간판을 다시 내리고 새로 제작하는 등 어려움이 많았지만 만들고 나니 구청에서 표창까지 받아 기뻤다”고 말했다.
 

최근에는 에코백과 티셔츠 판매도 시작했는데, 이는 판매를 통해 금전적 이득을 남기기 위함이라기보다 공방 홍보를 위한 일종의 투자라는 것이 정 대표의 설명이다.

다가오는 2011년에는 가구제작 공간의 부족함을 느껴 서울 인근에 창고형 공장을 만들 계획이다.

공방 일을 시작 한 뒤로 개인적인 시간이 없어졌지만 좀 더 연륜이 쌓이면 아날로그적인 테마파크를 꾸미는 일에 또 한 번 도전해보고 싶다는 정성필 대표. 그는 “파주나 봉평의 허브단지처럼 자연을 벗 삼아 공원을 꾸미고 싶다”며 “목적을 이뤄냈다는 성취감만이 자신을 만족시켜줄 것”이라고 덧붙였다.

아날로그에 대한 향수와 자연 속의 편안함을 전해주는 모던 내츄럴 디자인에서 크게 벗어나고 싶지 않다고 말하는 정 대표의 가구가 더 많은 사랑을 받길 기대해본다.