파티클보드는 비중에 따라 경량, 중용, 경질로 나뉘며 각각 0.2~0.4, 0.4~0.8, 0.8~1.2의 비중 범위를 갖습니다. 경량은 주로 절연용으로 중용은 가구나 건축용으로 경질은 캐비닛, 차량내장재, 주택용 사이딩재, 콘크리트 형틀에 쓰입니다.

일반적으로 파티클보드는 강도가 소재에 비해 약하고 수분에 대한 내구성이 약합니다. 파티클보드는 주로 고형분 65%의 요소수지로 제조되는데 외장용으로 사용될 것이라면 페놀수지를 사용합니다. 수지첨가량은 요소수지의 경우 파티클의 전건무게에 대해 4~10% 정도 사용됩니다. 통상 3층으로 제조되는데 표리쪽에는 표면재 가공성을 높이기 위해 비교적 거칠지 않은 톱밥형태의 것을 사용하면서 접착제의 양의 높여 주고 중심부에는 거친 입자를 넣어서 접착제 양을 줄여 줍니다. 대부분의 PB는 PVC 필름이나 전사처리를 통해 가구나 인테리어 제품으로 표면가공 돼 제품화 됩니다. 오피스 가구에 들어가는 PB는 멜라민 수지가 종이에 함침된 시트상으로 만들어진 LPM(Low Pressure Melamine)이나 페놀 수지 기반인 HPL(High Pressure Laminates) 강화함침지를 표면에 접착해 사용합니다.

수분에 취약
파티클보드는 주방가구용으로 가장 많이 쓰입니다. 대부분 표면에 필름을 입혀 제품화됩니다. 파티클보드는 수분에 매우 취약합니다. 만일 집이 침수됐다면 일시적이더라도 파티클보드 제품은 다시 사용할 수 없게 됩니다. 그 이유는 내수성분의 수지 함량이 낮고 고열과 고압으로 압축해 놓은 제품으로 수분이 침투하면 부풀어 오르기 때문입니다. 물이 침투돼 부풀어 오른 파티클보드는 마른다고 해도 다시 원상 복원되지 않습니다.

구입시 주의할 점
파티클보드는 중간소재라 소비자가 직접 구입할 기회는 적습니다. 대부분 가구나 칸막이의 소재로 사용되기 때문에 파티클보드로 만들어진 제품을 구입할 때 소비자가 가장 신경 써야 할 부분은 접착제의 폼알데하이드 방산량입니다. 어떤 때에는 나사못유지력이 약해 경첩이나 다월에 문제가 있는 경우도 있지만 보이지 않는 적인 폼알데하이드를 더 걱정해야 합니다. 또 표면을 감싸는 소재도 친환경성 재료인지 살펴보아야 합니다. 가급적이면 E1 이하의 제품과 종이 베이스 랩핑 제품을 사용하시는 게 좋습니다.

<다음호에 계속됩니다.>