해외의 목재산지는 계속 일본을 세계에서도 중요한 시장으로 선정하고 있다. 많은 주택에서 구조재에 목재를 사용하는 국가는 일본과 북미로서 일본의 신설주택용에서 시장 점유율을 획득하는 것은 특히 원목과 구조용 제재, 구조용 집성재, 구조용 합판 등을 공급하는 해외 산지에 있어서 중요한 시장전략이 되고 있다. 가격, 품질, 공급의 3가지 안정성을 고려할 때 일본 국산재는 아직 안정감이 부족해 일본의 목재·건재 수요자에 있어서도 해외로부터의 목재·건재 공급에 많이 의존하지 않으면 사업을 유지해 나가기 어렵다. 확실히 수입량은 피크시기에 비해 절반 정도 감소했지만 일본의 외재수입과 교체된 중국이 세계 최대의 목재수입국으로 된 것도 영향을 미쳐 목재 무역에 있어서 영향력이 상대적으로 감소하는 것은 부정할 수 없다. 오늘날 연간 5,000만㎥ 규모의 목재를 수입하는 수요국은 미국과 중국 등 극히 일부이며 해외의 목재산지에 있어서 일본이 중요시장이라는 인식에는 변함이 없다.

일본시장은 건축용 구조재, 내장재, 토목 산업용이나 공업용으로 다방면에 걸친 수요처를 갖추고 있다는 것이 장점이다. 또한 목재의 질감과 의장(意匠) 면에서 목재의 가치를 찾아낼 수 있는 것도 일본의 특징이다.

출처: 일본목재신문